Ο Υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, Μαργαρίτης Σχοινάς, παρουσίασε από τη Ρόδο τη στρατηγική της Ελλάδας για την περαιτέρω ανάπτυξη μιας σύγχρονης, ανταγωνιστικής και περιβαλλοντικά υπεύθυνης υδατοκαλλιέργειας, κατά την έναρξη της 14ης Συνόδου της Επιστημονικής Συμβουλευτικής Επιτροπής Υδατοκαλλιέργειας (CAQ) της Γενικής Επιτροπής Αλιείας για τη Μεσόγειο του FAO.
Στο πλαίσιο της ομιλίας του, γνωστοποίησε την έγκριση 105 νέων επενδυτικών έργων στον κλάδο, συνολικής αξίας 131 εκατομμυρίων ευρώ, με δημόσια συμμετοχή ύψους 87 εκατομμυρίων ευρώ. Εξήγησε ότι, λόγω του αυξημένου ενδιαφέροντος, ο διαθέσιμος προϋπολογισμός ενισχύθηκε από 71 σε 78 εκατομμύρια ευρώ, ενώ εφαρμόστηκε υπερδέσμευση 112%, ώστε να χρηματοδοτηθούν όλα τα επενδυτικά σχέδια που αξιολογήθηκαν θετικά. Όπως επισήμανε, η συγκεκριμένη πρωτοβουλία αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες επενδύσεις των τελευταίων ετών στον τομέα και αναμένεται να συμβάλει στον τεχνολογικό εκσυγχρονισμό, την καινοτομία, την ψηφιοποίηση και τη βελτίωση της ανταγωνιστικότητας των ελληνικών μονάδων υδατοκαλλιέργειας.
Παράλληλα, έθεσε ως στόχο την αύξηση της παραγωγής κατά περίπου 5% ετησίως έως το τέλος της δεκαετίας, μέσα από ένα αναπτυξιακό μοντέλο που θα συνδυάζει οικονομική πρόοδο και περιβαλλοντική προστασία.
Ο Υπουργός υπογράμμισε επίσης ότι η υδατοκαλλιέργεια συνδέεται άμεσα με σημαντικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Ευρώπη, όπως η διατροφική επάρκεια, η κλιματική κρίση, η αειφόρος ανάπτυξη και η διατήρηση των φυσικών πόρων. Τόνισε ακόμη ότι η ταυτότητα της Ελλάδας δεν περιορίζεται στον τουρισμό, αλλά συνδέεται και με τους ανθρώπους που δραστηριοποιούνται επαγγελματικά στη θάλασσα και στις παράκτιες περιοχές.
Αναφερόμενος στη Μεσόγειο, σημείωσε ότι το βασικό ζητούμενο είναι η αύξηση της παραγωγής ποιοτικών τροφίμων χωρίς να υποβαθμίζονται οι φυσικοί πόροι που τη στηρίζουν. Σύμφωνα με τον ίδιο, η λύση βρίσκεται στη συνεργασία των χωρών, στην αξιοποίηση της επιστημονικής γνώσης, στην καινοτομία και στη διαμόρφωση ενός κοινού οράματος για την Ευρώπη και τη Μεσόγειο.
Μιλώντας για το μέλλον του κλάδου, χρησιμοποίησε την έννοια της «χρυσής τομής» ως παράδειγμα της αναγκαίας ισορροπίας ανάμεσα στην οικονομική ανάπτυξη, την ανταγωνιστικότητα και την προστασία του θαλάσσιου οικοσυστήματος, επισημαίνοντας ότι η ανάπτυξη και η βιωσιμότητα μπορούν να συνυπάρχουν και να αλληλοσυμπληρώνονται.
Επιπλέον, αναφέρθηκε στη συνάντησή του στη Λευκωσία με τον Ευρωπαίο Επίτροπο Αλιείας και Ωκεανών, Κώστα Καδή, τονίζοντας ότι η επόμενη δεκαετία πρέπει να αφιερωθεί στον στρατηγικό σχεδιασμό για το μέλλον της Μεσογείου. Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στην ενίσχυση της μικρής παράκτιας αλιείας, στην προσέλκυση νέων ανθρώπων στον κλάδο, στην προσαρμογή στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και στην καταπολέμηση της παράνομης αλιευτικής δραστηριότητας.
Παρουσιάζοντας την εικόνα της ελληνικής υδατοκαλλιέργειας, ανέφερε ότι στη χώρα λειτουργούν περίπου 285 μονάδες θαλάσσιας ιχθυοκαλλιέργειας, πάνω από 400 μονάδες οστρακοκαλλιέργειας και 24 ιχθυογεννητικοί σταθμοί. Ο κλάδος στηρίζει περισσότερες από 10.000 θέσεις εργασίας, άμεσα και έμμεσα, ενώ η ετήσια παραγωγή φτάνει περίπου τους 141.000 τόνους. Από αυτήν, σχεδόν το 80% εξάγεται στο εξωτερικό, γεγονός που καθιστά το ελληνικό ψάρι σημαντικό πρεσβευτή της χώρας στις διεθνείς αγορές.
